故宫中路分为外廷和内廷，本页为外廷，外廷由南往北依次是太和殿、中和殿和保和殿。

本页是按照由南往北(由下往上的顺序排列)

出了外廷再向北进入内廷

　　太和殿、中和殿、保和殿三殿均建筑在8米 宽的巨大平台上，总面积约85000平方米。

保和殿内景

　　保和殿。每年除夕，清代皇帝在保和殿举行宴会，赐宴外藩、蒙古王及文武大臣。这里也是考状元的地方，殿试由皇帝亲自命题，前十名的卷子还要由皇帝亲自阅看，前三名分别为状元、榜眼、探花，赐进士及第。

　　太和殿(金銮宝殿)檐角尖端上的装饰物共有10个，是中国封建社会建筑等级最高的一个。从左起第一为骑凤仙人，其次为鴟吻(音吃吻，龙的九子之一、狮子、天马、海马、狻猊、狎鱼、獬豸、斗牛、行什。装饰物越多，建筑等级越高。太和殿是我国唯一有十个饰物的建筑。

太和殿(俗称金銮宝殿）

　　太和殿俗称“金銮宝殿”，高大、辉煌，它宽60.1米，深33.33米，高35.05米。皇帝登基、大婚、册封、命将出征等都要在这里举行盛大仪式,其时数千人山呼“万岁”,数百种礼器钟鼓齐鸣,极尽人间气派。殿高35.05米，为重檐庑殿式，面积2,377平方米,共55门,72根大柱,其中6根是缠龙金柱,是宫中最高大的建筑（上为太和殿内景）。

　　太和殿，明永乐十八年（公元1420年）建成，初名奉天殿，明嘉靖时改名后极殿，清顺治时始称太和殿。现在的太和殿是清康熙三十年（公元1695年）重建的。太和殿是明清两代皇帝举行大典的场所。皇帝的登极、大婚、册立皇后和每年的春节、冬至节、皇帝生日以及公布进士黄榜、派将出征、宴会等大的庆典活动都在这里举行。每逢大典之日，从太和殿至天安门外，设有庞大的仪仗，太和殿前檐下设中和韶乐，太和门内设丹陛大乐，王公立于丹陛之上，一品至九品文武百官齐集于丹陛内陈设“品级山”的御道两旁。皇帝出宫御太和殿，午门钟鼓齐鸣，殿廷乐队相继演奏，殿内外香烟缭绕，气氛庄严肃穆，以显示封建帝王的专贵和威严。