军在西北与准噶尔蒙古激战，为及时处理军报，始设军机房，清乾隆即位后，改称总理处，三年（1738年）始名军机处。设军机大臣，军机章京，无定额，均为兼职。军机大臣由皇帝亲信的满汉大学士、尚书、侍郎等兼任。中经乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪，直至宣统三年（1911年）皇族内阁成立后裁撤，历时170余年。军机处职能原为承命拟旨，参与军务，随着时间的推移和条件的改变，军机处已不再是单纯的军事机构，逐渐演变为清代全国政令的策源地和统治中心，其地位远高于国家行政中枢的内阁。
清朝时规定，其它人员不得靠近军机处，皇帝与军机大臣议事时无关人员不得在旁。宫内人路过军机处时，都是快步走过。
军机处的工作：
1、发折；奏事处将官员奏折下发军机处。
2、接折：军机章京将奏折送军机大臣阅。
3、见面；军机大臣将奏折送皇帝处请旨。
4、述旨：将皇帝旨意拟成谕旨再交皇帝御览。
5、过硃：皇帝硃笔改定奏折。
6、交发：将谕旨下发有关衙门实施。
7：开面：谕旨以年月日为序抄录备案。
8、交折：将原奏折交内奏事处。
9、月折：将奏折复本每月一编。
10、随手：将谕旨、奏折重点二季一编。
11、封柜：将月折、随手档收柜题封。
在军机处展室西边还有几间屋子，里面保存着军机处的原样，参观时可以隔窗看一看（如上图）墙上匾上书“喜报红旌”
