後周顯德七年（西元960年），宮廷正在歡慶新年，忽接北方緊急軍情，契丹與北漢入侵，宰相范質、王溥倉率中不辩真僞，即命禁軍大將趙匡胤率軍出征。出軍之日，軍校苗訓，號知天文，利用天文中的“假日”現象，說什麽天上二日磨蕩，乃改朝換代之象，鼓動軍心思變。出軍第一天晚上，大軍駐于陳橋驛站，趙匡胤的親兵親將們鼓噪而起，要求擁立新天子，然後出征。時爲掌書記的趙普，足智多謀，向諸說明“興王易姓，雖雲天命，實系人心”的道理，要求他們嚴明軍紀，安定人心，長保富貴，取得將兵們的同意和支援。駐軍陳橋的第二天早晨，參與擁立新天子的將領們，拿一件象徵皇帝即位時用的黃袍，披在趙匡胤身上。趙匡胤向將兵宣佈。要使這次政變成功。必須吸取以往兵變中大肆殺人的歷史教訓，安撫後周君臣，減少阻力，爭取和平手段解決政權移交的問題，將兵唯唯聽命。
一切按照趙匡胤的佈置行事，回師東京，軍紀嚴明，秋毫無犯，孤立了後周，爭取了民心。
杯酒释兵权。爲避免晚唐五代滅亡的覆轍，西元961年和969年，趙匡胤兩次設宴請石守信等大將和王彥超等各鎮節度使，勸諭他們釋去兵權，罷鎮改官，多買良田美宅，終其天年，這樣就消除了禁軍領發動兵變和藩鎮割據的隱患，用統一集權之策，消滅了地方割據勢力，堵塞了歷史上外戚、後妃、藩鎮、大臣，宦官的專權、奪權的漏洞，使大宋王朝科技發達，經濟繁榮，文化昌盛，成爲我國歷史上的一個重要朝代。
陳橋驛兵變，是中國歷史上的一個轉捩點，從此中原由亂到治，由分裂走上了統一，歷史意義重大。宋太祖建立大宋之後，制定了長治久安的治國方針，穩定了局勢，先後平定了李筠、李重進的叛反，征服了南唐，基本上結束了五代十國的分裂混戰局面，使百姓過上了安定生活，完成了歷史重任。宋太祖爲了鞏固政權，把地方的軍權、用人權、財權都收歸中央，由皇帝親自掌握，進一步加強了封建專制主義的中央集權制，使宋代的政治、經濟、文化、科技發展到一個新階段。
陳橋在後周時是通往大名府的小驛站，位於開封市東北封丘縣陳橋鎮，距開封市四十多公里。宋代時處在黃河的南邊，後因黃河改道，現在黃河的北邊。
旅遊建議：從河南開封市長途汽車站乘到封丘的長途汽車（10元），再換乘到陳橋鎮的中巴車，到陳橋鎮後直接打聽趙匡胤即可。
陈桥遗址 陈桥兵变遗址2 陈桥镇今貌
