艺圃始建于明嘉靖二十年（公元1541年），为袁祖庚醉颖堂。
万历四十八年（公元1620年）为文征明的孙子文震孟购得，名药圃。
清顺治十六年（公元1659年）园归山东莱阳人姜采，更名颐圃，又称敬亭山房，后复改名为艺圃。
道光十九年（公元1839年）绸缎同业立为七襄公所。
全园占地3967平方米，分住宅、花园两部分，宅分五进，布局曲折，厅堂古朴，有世纶堂、东莱草堂，园在宅西，面积2830平方米。水池居中，池北以建筑为主，有博雅堂、延光阁等，池南以山景为主，临池处则以湖石叠成绝壁、石径，既有变化又较自然。池水之东有乳鱼亭，系明代遗构。从水榭南望，山水交融，林木葱茏，颇具山林野趣，为园中主要对景。此种池水、石径、绝壁相结合的手法，取法自然而又力求超越自然，是明末清初苏州一带造园家常用的叠山理水方式。
